| 古希腊
不管制造这个粘土瓶的祖先是否知道有关静电的事情，但可以确定的是古希腊人绝对知道。他们晓得如果磨擦一块琥珀，就能吸引轻的物体。亚里斯多德(Aristotle)也知道有磁石这种东西，它是一种具有強大磁力能吸引铁和金属的矿石。
图为伊拉克巴格达-粘土瓶 |
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巴格达粘土瓶内部结构示意图如下：
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| 1780年
伽伐尼（Galvani,L.1737-1798） |
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1780年，意大利的医学家伽伐尼在偶然的情况下，以铜制的解剖刀碰触到置于铁盘內的青蛙，发现其立刻产生抽搐现象，因而认为有微电流流过，他主张是生物本身內在的自发电流。被认为是提出了原电池的雏形。
伽伐尼发现电可使肌肉及神经活动，他认为脑是分泌「电液」的器官，他的研究开启19世纪电流生理学的发展，今天医学上电疗法、心电图等，都发源于此。 |
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| １８００年
伏打 （Volta,A.1745-1827） |
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| 意大利物理学家伏打就多次重复了伽伐尼的实验。作为物理学家，他的注意点主要集中在那两根金属上，而不在青蛙的神经上。对于伽伐尼发现的蛙腿抽搐的现象，他想这可能与电有关，但是他认为青蛙的肌肉和神经中是不存在电的，他推想电的流动可能是由两种不同的金属相互接触产生的，与金属是否接触活动的或死的动物无关。实验证明，只要在两种金属片中间隔以用盐水或碱水浸过的（甚至只要是湿和）硬纸、麻布、皮革或其它海绵状的东西（他认为这是使实验成功所必须的），并用金属线把两个金属片连接起来，不管有没有青蛙的肌肉，都会有电流通过。这就说明电并不是从蛙的组织中产生的，蛙腿的作用只不过相当于一个非常灵敏的验电器而已。
图为伏打电池 |
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１８１３年 戴维（Sir Humphrey Davy） |
1813年，戴维爵士(Sir Humphrey Davy)在不列颠皇家会馆(Britain's Royal Society)的地窖里组装了一个巨大的电池。它是由2,000对金属盘所组成，占地889平方呎。这个电池是戴维用来实验用的。经由电解作用，他把天然的钠和钾混合物分离以萃取纯的钠和钾金属。这是一个危险的实验，因为这两种物质接触到水都会爆炸，必须被浸在煤油或其它碳氢化合物液体中。
戴维的工作不仅只是在地窖里玩玩这些危险的化学物质而已。这类的实验是非常重要的，因为它们引导人类更进一步了解电的特性－关于元素如何透过電的吸引力而结合成一般自然化合物。
继戴维的电池实验之后，法拉第(Michael Faraday)使用伏特电池进行「电」和「磁力」的重要实验。他发现当电线通电时，在平行的电线上会产生磁场，因而产生了第一颗电磁石。
法拉第继续坚持他的研究。在1831年，他证实了移动的磁石在靠近电线时会产生电，因而诞生了发电机。 |
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| １８６０年 雷克兰士(George Leclanche） |
| 1860年，法国的雷克兰士(George
Leclanche)发明了世界广受使用的电池（碳锌电池）的前身。它的负极是锌和汞的合金棒(锌－伏特原型电池的负极，经证明是作为负极材料的最佳金属之一)，而它的正极是以一个多孔的杯子盛裝着碾碎的二氧化锰和碳的混合物。在此混合物中插有一根碳棒作为电流收集器。负极棒和正极杯都被浸在作为电解液的氯化铵溶液中。此系统被称为「湿电池」。 雷克兰士制造的电池虽然简陋但却便宜，所以一直到1880年才被改进的「干电池」取代。负极被改进成锌罐（即电池的外壳），电解液变为糊状而非液体，基本上这就是现在我们所熟知的碳锌电池。 |
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